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Dire l’heure en espagnol : les tournures à connaître
Langue étrangère · espagnol du quotidien
Entrée rédigée par Ambroise Marchessault · relue par Hortense Valleray · lue le
Aperçu
Pour qui, dans quels cas
- Vous apprenez l’espagnol et voulez demander ou donner l’heure sans hésiter.
- Vous préparez un séjour en Espagne ou en Amérique latine.
- Vous aidez un collégien ou un lycéen qui travaille l’heure en cours d’espagnol.
Point 1
Singulier pour une heure, pluriel pour les autres
Le Diccionario panhispánico de dudas met le verbe au singulier pour une heure et ses fractions, « es la una y diez », et au pluriel dans tous les autres cas : « son las diez y media », « son las dos menos cuarto ». Il juge incorrectes les phrases « son las una » et « la clase empieza a las una y media ».
La question se pose au singulier dans la langue générale soignée : ¿Qué hora es? La forme ¿Qué horas son? est admise mais moins recommandée ; le dictionnaire la signale dans le parler populaire de plusieurs pays d’Amérique.
Point 2
Quarts, demies et minutes
Les fractions principales sont « en punto » (pile), « y cuarto », « y media » et « menos cuarto ». Jusqu’à la demie, on donne l’heure passée, puis « y » et les minutes : las dos y diez, las tres y veinticinco.
Après la demie, on donne l’heure suivante, puis « menos » et les minutes : las tres menos veinte, las cuatro menos cinco. Dans une grande partie de l’Amérique, on dit plutôt les minutes d’abord, puis « para » et l’heure suivante : veinte para las tres, un cuarto para las diez.
Point 3
Situer l’heure dans la journée
Dans le modèle de douze heures, on précise le moment : « de la mañana » (du lever du soleil à midi, ou de minuit à l’aube), « de la tarde » (de midi au coucher du soleil), « de la noche » (de la tombée de la nuit à minuit), « de la madrugada » (de minuit à l’aube).
Le dictionnaire juge fautive l’expression « doce de la tarde » : pour midi, il faut dire « doce de la mañana », « del día » ou « del mediodía ».
Point 4
Les formules courantes, de l’Espagne à l’Amérique
Le tableau reprend les tournures décrites par le dictionnaire. La colonne américaine ne concerne que les fractions qui changent ; ailleurs, les formules sont communes.
| En français | Formule générale | Variante relevée en Amérique |
|---|---|---|
| Il est une heure pile | es la una en punto | |
| Il est deux heures et quart | son las dos y cuarto | |
| Il est deux heures et demie | son las dos y media | |
| Il est trois heures moins le quart | son las tres menos cuarto | un cuarto para las tres |
| Il est quatre heures moins vingt | son las cuatro menos veinte | veinte para las cuatro |
| Il est une heure dix | es la una y diez |
Retenez deux réflexes : accorder le verbe avec l’heure (la una au singulier, toutes les autres au pluriel) et choisir la bonne préposition. Le dictionnaire juge fautif « un cuarto a las siete » : il faut « un cuarto para las siete ».
Point 5
Écrire l’heure : mots ou chiffres
Le dictionnaire recommande de ne pas mélanger mots et chiffres dans une même indication. Dans un récit, on écrit l’heure en toutes lettres, « a las siete menos cuarto » ; dans un horaire, une convocation ou un document technique, on préfère les chiffres et le modèle de vingt-quatre heures.
En chiffres, les heures et les minutes se séparent par les deux-points, ou par un point hors des textes techniques, jamais par une virgule. Les abréviations « a. m. » et « p. m. » servent dans le modèle de douze heures, et le symbole « h » s’écrit sans point. La ponctuation française a ses propres règles, présentées dans notre page sur les deux-points. Pour continuer en langues, voyez la page sur la lecture en anglais ou la spécialité LLCER au lycée.
Situations types
Des cas décrits par la rédaction pour situer les repères de la page.
À Madrid, à midi moins le quart : « son las doce menos cuarto ».
Dans une grande partie de l’Amérique latine, la même heure peut se dire « un cuarto para las doce ».
Un rendez-vous à une heure et demie : « a la una y media », jamais « a las una y media ».
À retenir
- « Es la una », mais « son las dos », « son las tres ».
- Jusqu’à la demie, « y » (y cuarto, y media) ; après, l’heure suivante avec « menos » (menos cuarto).
- En Amérique latine, on entend aussi « un cuarto para las diez ».
- « Doce de la tarde » est fautif selon la RAE : on dit « doce del mediodía ».
Ne pas confondre
- Es la una et son las dos : singulier pour une heure et ses fractions, pluriel pour toutes les autres.
- Hacer hora et hacer horas : la première tournure veut dire patienter jusqu’au bon moment, la seconde faire des heures supplémentaires.
- De buena hora et temprano : calquée sur le français « de bonne heure », la première est peu employée ; le dictionnaire préfère « temprano ».
Source lue
Lu le 10/10/2026 : l’entrée « hora » du Diccionario panhispánico de dudas (2e édition) de la Real Academia Española et de l’Association des académies de la langue espagnole. Les variantes américaines citées sont celles que relève le dictionnaire ; l’usage varie d’un pays à l’autre, et un professeur ou un manuel peut privilégier une variante.
Sources lues le .
Questions courtes
Comment dit-on « il est une heure » en espagnol ?
« Es la una ». Le verbe reste au singulier pour une heure et ses fractions, « es la una y diez », et passe au pluriel ensuite : « son las dos ».
Comment dire « moins le quart » en espagnol ?
On donne l’heure suivante, suivie de « menos cuarto » : « son las tres menos cuarto ». Dans une grande partie de l’Amérique, le dictionnaire relève aussi « un cuarto para las tres ».
Comment dire midi et minuit en espagnol ?
Midi se dit « las doce del mediodía », « de la mañana » ou « del día », jamais « doce de la tarde ». Minuit se dit « las doce de la noche ».
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