Le français dispose d’une longue liste non exhaustive de règles d’orthographe. Ainsi, les locuteurs francophones peuvent rencontrer toutes sortes de difficultés quand ils forment leurs phrases à l’écrit. Bon nombre de gens tendent à écrire les mots comme ils se prononcent.

Pourtant, il se peut que, dans certains cas, le terme ne soit pas vraiment le reflet de leur prononciation. Les adjectifs « maline » et « maligne » l’illustrent bien. Vous ne savez pas comment différencier ces deux mots ? Découvrez toutes les règles d’orthographe les concernant à travers cet article.

« Maline » ou « maligne » : signification

Pour l’analyse de ces deux orthographes, il est nécessaire de partir de l’étymologie de l’adjectif « malin » qui s’avère être le masculin de « maline », mais aussi de « maligne ». Ce terme vient du latin classique « malignus » qui signifie « méchant » et de « malus » qui est l’équivalent de « mauvais ».

En se référant à cette étymologie, « malin » dénote la méchanceté. Néanmoins, avec le temps, le sens de celui-ci s’est élargi puisqu’on l’utilise désormais pour désigner une personne « rusée ».

Exemples :

Il vous a joué un tour malin pour détourner votre attention.

Malgré ses malins sarcasmes, la réunion s’est bien déroulée.

L’adjectif « malin » qualifie également « une maladie susceptible d’entrainer la mort ».

Exemples :

Il a écrit ce livre après qu’un cancer malin a été détecté dans son organisme.

Une tumeur maligne peut causer la mort dans le cas où elle ne serait pas traitée à temps.

« Maligne » et « maline » : laquelle est la bonne orthographe ?

Très souvent influencés par leur homophonie, les gens ont tendance à confondre les termes « maligne » et « maline ». Quel est donc le féminin de « malin » ? « Maline » ou « maligne » ? Quand utiliser « maline » et quand utiliser « maligne » ?

D’une part, ces deux formes orthographiques sont toutes deux correctes. D’autre part, la règle de grammaire indique l’emploi de « g » quand on accorde l’adjectif « malin » au féminin. On doit alors écrire « maligne ».

Exemples :

Dans notre groupe, sa gaieté maligne est très appréciée.

Récemment, sa femme commençait à lui contempler avec une sorte de joie maligne.

Influencée par sa prononciation quelque temps plus tard, l’orthographe est devenue « maline » sans « g ».

Exemples :

Cette nouvelle étudiante semble être très maline.

Ne faites pas la maline avec ce genre de personne, vous ne savez pas de quoi il est capable.

Les deux orthographes sont ainsi généralement acceptées.

Comment différencier « maline » et « maligne » ?

Avec le temps, le sens et l’utilisation des deux mots « maline » et « maligne » ont bien évolué. Effectivement, pour distinguer les deux graphies, on leur a attribué différentes significations.

Dorénavant, « maligne » est utilisé pour désigner une personne qui aime faire du mal aux autres, autrement dit, quelqu’un de méchant. Cela dit, « maline » est employé pour désigner une personne futée.

Exemples :

Elle est si maline qu’elle a pu ouvrir la boite sans utiliser la clé. (Elle est si futée qu’elle a pu ouvrir la boite sans utiliser la clé.)

Ses insinuations malignes ont blessé beaucoup de monde. (Ses méchantes insinuations ont blessé beaucoup de monde.)

Pour que vous n’ayez plus à réfléchir longuement sur l’orthographe de ces adjectifs lorsque vous voulez les utiliser, tâchez de vous souvenir des petites astuces suivantes. Lorsque vous vous référez à son sens négatif, vous devrez utiliser la forme orthographique avec un « g », autrement dit « maligne ». Dans le cas contraire, c’est l’autre graphie sans « g » que vous devrez employer, c’est-à-dire « maline ».

Malgré l’acception de ces deux mots comme féminin de « malin », l’Académie française martèle que l’orthographe de « maline » sans « g » est incorrecte. Si vous souhaitez suivre les règles de l’Académie française, vous devrez éviter d’écrire « maline ». Utilisez constamment la forme orthographique « maligne », peu importe le sens dans lequel vous l’employez.

Synonymes de « maline » et « maligne »

En partant de son sens positif, il existe différents synonymes de « maline », notamment astucieuse, malicieuse, dégourdie, rusée, débrouillarde, intelligente, ingénieuse, habile, futée.

Si l’on se réfère à son sens négatif, les équivalents de « maligne » sont également très nombreux, ne citant que nocive, méchante, perfide, malicieuse, mauvaise, cruelle, malfaisante, bassesse.

Ainsi, pour ne plus confondre les deux mots, vous pouvez aussi songer à les remplacer par un de leur synonyme.

Autre signification du mot « maline »

Il existe également le nom « maline » qui signifie « grandes marées se déroulant en période de pleine lune ». Certes, cette signification est très différente comparée à celle des adjectifs « maligne » et « maline », mais elle existe bel et bien.

Exemple :

Cela fait un certain temps qu’on n’a pas vu de si grandes malines.

Quel beau temps ! De plus, de grandes malines apparaissent.

Quiz : Complétez par « Maligne ou maline »

Maintenant que vous savez comment différencier « maline » et « maligne », ne vous trompez plus sur d’orthographe quand vous écrivez. Pour plus de règles d’orthographe, nous vous invitons à parcourir notre site.