Les règles d’accord de la langue française portent parfois à confusion. Aujourd’hui, parlons de « cent ou cents ». Quelle est la bonne orthographe ? Dans quel contexte devons-nous mettre un « s » à la fin de « cent » ? Nous allons l’étudier de près pour éviter des erreurs fatales à l’écrit.

La forme « cent » en français

Alors qu’on croit maitriser les diverses règles orthographiques et syntaxiques, les exceptions nous induisent en erreur. Lorsque nous écrivons les chiffres en lettre, beaucoup d’entre nous sont envahis par le doute. Quand est-ce que les chiffres prennent la marque du pluriel ? Ne sont-ils pas invariables ? Les règles d’accord des adjectifs numéraux cardinaux s’avèrent parfois complexes. Pour vous aider, notre leçon du jour se concentre sur la bonne orthographe de « cent ».

Pour commencer notre apprentissage, résolvons d’abord notre première problématique du moment. Les deux formes « cent » et « cents » sont correctes. Elles existent bel et bien dans la langue française. Leurs sens sont identiques, la distinction est visible lors de l’utilisation.

Avant d’évoquer les règles d’usage, rappelons brièvement que « cent » est un adjectif numéral cardinal. Il peut être considéré comme étant :

une valeur ordinale (numéro de page, rang, année, etc.)

une locution que nous utilisons couramment (faire les cent pas)

un nom

Vidéo explicative

Dans cette vidéo, il est expliqué comment orthographier correctement « cent ». Cette vidéo a été réalisée par Projet Voltaire.

Quand devons-nous écrire « cent » en français ?

Pour ne pas s’emmêler les pinceaux, soyez bien attentifs. L’accord des adjectifs numéraux cardinaux n’est pas si difficile à cerner. Au début, vous aurez un peu de mal à faire la distinction et à trouver la bonne orthographe. Avec l’habitude et en étant un petit peu rusé, vous verrez que c’est un jeu d’enfant.

Commençons par « cent ». « Cent » reste invariable si et seulement si :

il est suivi d’un autre chiffre.

Exemple :

cinq cent cinquante trois

cent vingt six

il indique une valeur ordinale.

Exemples :

Prends ton livre de mathématiques et consulte la page cent douze. Tu verras une leçon consacrée aux fractions. Les explications sont claires, il y a en plus des exemples pour te montrer la marche à suivre.

Le candidat numéro cent vingt-huit est attendu au comptoir pour récupérer son lot. Veuillez vous présenter avec votre ticket et votre carte d’identité.

Quand devons-nous écrire « cents » ?

Ne vous y trompez pas, « cent » n’est pas invariable. Il peut prendre la marque du pluriel et se termine par un « s ».

Vous devez écrire « cents » au pluriel lorsqu’il est suivi de « millions, milliers et milliards ». En effet, dans ce cas précis, « millions, milliers et milliards » sont des noms.

Exemples :

Notre centre de recherche a obtenu une subvention. Une entreprise pharmaceutique nous a octroyé quatre cents millions de dollars pour mener à bien nos recherches et nos expériences.

J’ai travaillé sans relâche pendant ma jeunesse. J’ai épargné deux cents millions de dollars. Je peux maintenant en profiter pleinement et vieillir sereinement.

Vous devez écrire « cents » quand le nombre est directement multiplié par un déterminant numéral et qu’il termine le numéral.
Exemples :

J’ai deux cents paires de chaussures.

Ce roman m’intrigue tellement, mais je ne suis pas sûre de pouvoir le lire jusqu’au bout. Il fait en tout huit cents pages.

Voilà ce que nous pouvons vous apprendre sur « cent » et « cents ». Retenez bien nos explications et exercerez-vous régulièrement pour progresser rapidement.

Avant de se dire au revoir, nous vous proposons de faire ce petit quiz.

Exercice d’orthographe

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