En français, il existe une multitude d’adjectifs de périodicité. Hebdomadaire, trimestriel, mensuel… il y en a pour toutes les fréquences. Si bien que certains font l’objet de confusion. C’est notamment le cas de « bimensuel » et « bimestriel ». On rencontre souvent des erreurs d’usage ou d’orthographe, particulièrement dans le milieu professionnel. Comment faire la différence ?

Quand utiliser « bimensuel » en français ?

« Bimensuel » fait partie des adjectifs exprimant la présence de division de l’unité de temps. C’est-à-dire qu’il signifie « X fois par unité de temps ».

Exemple :

une fois par jour, trois fois par mois, deux fois par an…

« Bimensuel » est composé du mot « mensuel », l’adjectif dérivé de « mois » signifiant « par mois », et du préfixe « bi » qui exprime la dualité.

Exemples :

Bilingue → deux langues

Bipolaire → deux pôles

Biculture → deux cultures

Dans « bimensuel », « bi » ici exprime la répétition, soit deux fois. Associé à « mensuel », il exprime alors une chose qui se répète deux fois par mois.

Exemples :

J’ai cours de piano deux fois par mois.
→ J’ai un cours bimensuel de piano.

Nous avons un rendez-vous deux fois par mois avec l’assistante sociale.
→ Nous avons un rendez-vous bimensuel avec l’assistante sociale.

L’expression « bimensuel » étant un adjectif, il s’accorde avec le genre et le nombre du nom qu’il qualifie.

Exemples :

Ces réunions bimensuelles me fatiguent.

Il effectue un paiement bimensuel pour rembourser son prêt.

Je n’ai pas reçu votre deuxième rapport ce mois, je pensais qu’ils étaient bimensuels.

Quand utiliser « bimestriel » en français ?

« Bimestriel » est un autre adjectif de périodicité qui implique cette fois une multiplication. Ici, on parle de deux mois. « Bimestriel » dérive du mot « bimestre », qui vient du latin bimestris signifiant deux mois. « Bi » exprime ici toujours l’idée de deux.

Exemples :

J’ai rendez-vous gratuitement avec mon psy tous les deux mois.
→ J’ai un rendez-vous bimestriel gratuit avec mon psy.

Notre visite de tous les deux mois chez nos grands-parents a été annulée en raison des intempéries.
→ Notre visite bimestrielle chez nos grands-parents a été annulée en raison des intempéries.

La publication de ce magazine sort tous les deux mois devrait paraître plus souvent que cela.
→ La publication bimestriel de ce magazine devrait paraître plus souvent que cela.

Pour ne pas confondre « bimensuel » et « bimestriel » et éviter de faire une faute de grammaire, vous pouvez vous référer à « semestriel ». Ce mot désigne une période de six mois, donc un événement qui ne se produit que tous les six mois. « Bimestriel » a la même structure, hormis le fait qu’au lieu de six mois, il n’y en aura que deux (« bi »).

Il est à noter que les deux expressions « bimestriel » et « bimensuel » peuvent désigner des événements, des parutions, une rencontre… (Ex : rendez-vous bimensuel, analyse bimestrielle, rencontre bimensuelle…)

Comment les écrire au féminin ?

Au féminin, pour écrire « bimensuel » ainsi que « bimestriel », il suffit d’ajouter la terminaison -le à la version au masculin.

Cela devient ainsi « bimensuelle » et « bimestrielle » au féminin.

Vidéo explicative

Le Projet Voltaire a conçu une vidéo afin de vous expliquer cette règle d’orthographe française :

Exercice d’application

Puisque vous n’avez plus aucune raison de confondre « bimensuel » et « bimestriel », passons aux exercices. Complétez par « bimensuel » ou « bimestriel » :

Pour profiter gratuitement de plus de ressources, consultez nos articles de grammaire sur la thématique de l’orthographe en français.