Pour faire la part des choses, on doit tout de suite définir le sens des deux mots. Le substantif « toucher » s’emploie et se comprend autrement que l’adjectif « touché ».

Sans l’article, « touché » ne serait que le participe passé du verbe toucher.

Exemples :

Je suis touché par votre sollicitude.

La balle a touché la vitre qui a volé en éclats.

La pratique sociale classe ces gens parmi la catégorie de personnes qui ne doivent pas être touchées sous peine de contracter leur bassesse et leur tare.

Utilisé comme adjectif, « touché » désigne alors quelqu’un qui a été touché par quelque chose, un projectile ou une arme, par exemple.

Le touché n’eut plus qu’à s’enfuir pour soigner sa blessure.

Dans un jeu de lancer de balle, le touché occupe le milieu tandis que les autres font un cercle autour de lui.

Quant au substantif « toucher », il désigne l’un des cinq sens dont l’humain est doté. La peau est l’organe du toucher. C’est la présence de nombreux récepteurs et corpuscules situés sous la peau qui explique pourquoi nous ressentons diverses sensations au moyen de la peau.

La densité du réseau nerveux de l’épiderme nous permet d’avoir les perceptions les plus diverses, mais aussi les plus fortes. Nous pouvons ressentir la douleur, mais également les sensations de plaisirs d’une grande variété et par voie de fait, des sentiments très profonds.

L’intervention de la moelle épinière est ici très importante. C’est grâce à elle, avec les nombreuses ramifications de fibres nerveuses qui se connectent à elle, que le cerveau peut comprendre la sensation.

Quelles sont les sensations que le toucher génère ?

La peau constitue une surface importante qui explique son rôle indispensable en tant qu’organe du toucher.

Nous sentons ainsi la chaleur et le froid ; nous savons que tel objet est lisse tandis que cet autre est rugueux ou piquant. La pression ou la douleur nous est révélée par des organes sensoriels qui sont répartis inégalement sur notre corps.

Les doigts et les lèvres sont dotés d’un grand nombre de récepteurs comparé au dos ou aux jambes. De fait, ces zones cutanées sont beaucoup plus représentées au niveau du cortex. La recherche scientifique a pu distinguer les différents agents qui influent sur le sens du toucher.

Des corpuscules de Pacini aux disques de Merkel, en passant par les corpuscules de Meissner et les corpuscules de Ruffini, le corps humain est densément couvert et précisément renseigné. Qu’il s’agisse de pression, de vibrations, de température ou autres stimulations mécaniques, l’organe du toucher – la peau – nous informe de tout grâce aux terminaisons nerveuses qu’elle recèle.

C’est le message véhiculé par ces organes sensoriels que le cerveau analyse pour dicter une attitude au corps. Le toucher est de ce fait un des organes de sens indispensable à la survie de l’homme. Ce sont, en effet, ces nombreux récepteurs qui constituent le système d’alarme du fait de leur sensibilité au froid, au chaud, à la pression et à la douleur.

Le toucher est sans conteste d’une importance primordiale dans les relations d’attachement des êtres humains. La caresse est un geste significatif qui renforce les liens entre mère et enfant, mais aussi entre individus de parenté différente.

Les plaisirs sexuels reposent essentiellement sur le potentiel érogène du toucher, si tant il est vrai que le sexe est « l’échange de deux fantaisies et le contact de deux épidermes » selon le mot de Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort.

Un masculin à ne pas confondre avec le féminin

En français si « le toucher » est un nom masculin singulier qui signifie le sens qui permet de connaître par le contact, « la touche » a d’autres significations bien différentes.

• L’entraînement devait commencer par une séance intensive de touche de balle, mais personne n’est encore arrivé.
• Ce footballeur a une touche de balle qui lui permet de feinter aisément ses adversaires.
• Cela fait des heures que j’ai les yeux rivés sur le bouchon de ma ligne, mais je n’ai pas eu une seule touche.
• Assister au match sur le banc de touche n’est assurément pas agréable pour les joueurs.
• À cause de sa réaction déplacée, la personne a été mis sur la touche et ne pourra plus assister aux débats jusqu’à la fin de la réunion.
• La touche est, en football, la zone qui se trouve hors des limites latérales du terrain. Dans cette partie, la balle ne peut plus être jouée.
• On dirait bien que tu as une touche avec la nouvelle qu’on vient de te présenter, dis donc !

Exercice d’application

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