La conjugaison des verbes pronominaux est un véritable casse-tête. C’est notamment le cas pour le verbe « se souvenir ». Faut-il les accorder ou non ? Doit-on écrire « elle s’est souvenue » ou « elle s’est souvenu » ? On vous explique comment procéder.

Les verbes pronominaux et leur accord en français

Les règles autour de l’accord des verbes pronominaux sont assez spéciales. En effet, même avec la présence de l’auxiliaire « être », l’accord n’est pas automatique. Il est des cas où le participe passé est invariable.

Il y a accord lorsque :

• Le sujet fait l’action sur lui-même. Le participe passé s’accorde alors avec le sujet du verbe.

Exemples :

Pierre et Léo se sont battus avec des copains d’école.

Elle s’est lavée les cheveux samedi.

Nous nous sommes levés aux aurores pour aller courir.

Le verbe pronominal est précédé d’un COD (complément d’objet direct) et s’accorde en genre et en nombre avec celui-ci.

Exemples :

Les pierres qu’ils se sont lancées ont cassé ma vitre.

Eloïse a promis que les secrets qu’elles se sont racontés avec Rachel seront bien gardés.

La voiture qu’il s’est procurée n’est pas très fiable.

Il n’y a pas accord lorsque :

• Le verbe pronominal est suivi d’un COD, même avec l’auxiliaire « être ».

Exemples :

Les enfants se sont lavé les mains avant de manger.

Ils se sont donné rendez-vous devant le café d’en face.

Nos mamans se sont envoyé des fleurs pour la fête des Mères.

Le verbe pronominal admet un COI (complément d’objet indirect).

Exemples :

Les dirigeants qui se sont succédé n’ont fait qu’empirer la situation. (Ils ont succédé à qui ? À eux -> COI)

Léa et Arnaud se sont parlé au téléphone hier soir. (Léa a parlé à qui ? À Arnaud -> COI)

Nous nous sommes offert des cadeaux pour notre anniversaire de mariage. (Nous avons offert des cadeaux à qui ? À nous -> COI)

« Elle s’est souvenu » ou « elle s’est souvenue » ?

Pour répondre à cette question, il faut se référer aux règles relatives à l’accord du participe passé des verbes pronominaux. « Se souvenir » est un verbe essentiellement pronominal, c’est-à-dire qu’il ne peut pas s’utiliser sans le pronom réfléchi « se ». « Souvenir » ne constitue pas à lui seul un verbe.

Dans la phrase « elle s’est souvenue », « se » n’est en aucun cas un complément d’objet. C’est la raison pour laquelle le verbe pronominal « se souvenir » s’accorde en genre et en nombre avec le pronom qui le précède. Ainsi, lorsque le sujet est la troisième personne du singulier, au féminin, le participe passé prend un « e » final. On écrit « elle s’est souvenue » et non « elle s’est souvenu ». Il en est de même lorsque le sujet est au pluriel :

• Le participe passé prend la terminaison « s » ou « es », selon le genre. Par ailleurs, l’accord se fait quelle que soit la forme de la phrase (affirmative, négative ou interrogative).

Exemples :

Elle s’est souvenue de tous les détails de son accident.

Si elle s’est souvenue de toi, c’est qu’il y a une bonne raison.

Peut-être qu’ils ne se sont pas souvenus qu’on avait rendez-vous aujourd’hui.

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