Si vous ne voulez pas faire de faute d’orthographe, alors, il faudra toujours écrire « charrette » avec deux –r et deux –t. Toute autre tentative doit être écartée. La réforme de l’orthographe de 1990 recommande bien d’écrire « charriot » pour plus de cohérence et de logique, mais « charrette » s’écrira donc toujours charrette.

L’explication des deux –r vient de l’origine du mot, « carrus » en latin qui veut dire chariot. Pour ne pas oublier la bonne orthographe du mot, on préconise comme astuce de se dire qu’une charrette a deux roues, alors, il faut doubler le –r et le –t.

La « charrette » plus légère que le chariot

La « charrette » est une voiture à deux roues. Elle est plus légère que le chariot et elle peut même être une charrette à bras. De fait, un homme peut la pousser ou la tirer quand elle est équipée d’un ou de deux brancards. Les variantes sont les charrettes tirées par des bœufs ou des chevaux.

Ne vous laissez donc pas tenter par un essai de justification qui veut que la « charrette » vient du mot char auquel on a ajouté le suffixe –ette. On serait ainsi tenté de dire que la charrette est un petit char. Le carrus de l’époque romaine était un véhicule à deux roues muni d’un brancard simple ou double.

C’est un équipement connu depuis l’antiquité et elle sert surtout au transport des récoltes ou des produits allant au marché. C’est le matériel le plus indiqué pour les livreurs sur de petites distances. Cette voiture à deux roues, munie de ridelles, sert à transporter des fardeaux de toutes sortes.

Quoique d’origine ancienne, la « charrette » existe toujours et le langage courant l’utilise souvent. Il est donc plutôt mal placé de faire la faute en l’écrivant.

La charrette et les expressions populaires

Le mot « charrette » est passé dans le langage de tous les jours avec une toute autre signification que celle d’origine.

• Etre charrette signifie être en retard dans son travail.
• Faire une charrette veut dire qu’il faut passer la nuit à travailler pour terminer un travail.
• Etre en charrette, c’est être dans une période de travail intensif.

Ces expressions viendraient du XIXe siècle du milieu des étudiants en architecture des Beaux-arts de Paris. Les retardataires devaient transporter sur une charrette, de leurs ateliers vers la salle de jury,  leurs rendus de trop grandes dimensions pour être transportés à bras.

La locution bleu charrette, quant à elle, vient de la couleur bleue que l’on utilisait autrefois pour être un répulsif contre les insectes. Certains pigments bleus toxiques avaient, en effet, des vertus insecticides.

« Les nouilles de charrette » est un plat chinois devenu une icône dans la gastronomie hongkongaise. Les marchands ambulants venus de la Chine continentale avaient l’habitude d’en vendre dans leurs charrettes dans les années 1950. Banni en raison de son hygiène plutôt douteuse, ce plat est aujourd’hui remis à l’honneur dans les restaurants de Hong Kong.

On ne saurait terminer l’étude sur la charrette sans mentionner l’œuvre dénommée « La Charrette de foin » de John Constable, peintre anglais. Ce tableau est une œuvre significative qui expose le style de l’artiste en ce qu’il dépeint les paysages de la vie champêtre avec simplicité et sans l’idéaliser. Il montre l’image d’une vie en harmonie de l’homme, des animaux et du paysage.

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